Идея создания реального аттракциона, способного производить в достаточных количествах электрическую энергию принадлежит Бену Маркхэму, занимающему пост президента в компании Empower Playgrounds. Серьезно задумываться о подобном устройстве Бен начал еще в две тысячи шестом году, когда в течение полутора лет был волонтером в Гане.
Тогда его до глубины души поразили условия жизни местных людей – в жилых домах и школах не было электрического освещения, в то время как во дворах практически не было игровых площадок для детей. Загоревшись идеей, Бен Маркхэм уже в две тысячи восьмом году представил первый рабочий прототип установки, промышленная же модель была завершена совсем недавно специалистами компании. Теперь проводная карусель, и генератор по совместительству, готова к установке во дворах Ганы.
Как и тысячи подобные игровых каруселей, детище компании Empower Playgrounds совершает вращение вокруг своей оси исключительно за счет толкания ногами. От обычной карусели энергетическую установку отличает то обстоятельство, что палуба аттракциона насажена на ступицу, которая через карданный вал передает вращающий момент на цилиндрический редуктор. Редуктор служит для увеличения количества оборотов, что необходимо для эффективной работы электрического генератора.
Далее вращение передается ветродвигателю, который по утверждениям изготовителя способен генерировать электрическую энергию с эффективность свыше семидесяти процентов. Полученная энергия направляется по подземному кабелю к преобразователю постоянного тока и накапливается в аккумуляторной батарее глубокого цикла, сконструированной таким образом, чтобы увеличить срок ее эффективной эксплуатации. Имеются также в энергетической установке фотоэлектрические элементы, призванные дополнительно заряжать аккумуляторную батарею во время школьных каникул.
Спонсором данного проекта выступила фирма Energizer Battery Corporation, специалисты которой разработали специальный светодиодный фонарик, который способен работать на одном заряде используемой в установке аккумуляторной батарее до сорока часов.
В настоящее время компания Empower Playgrounds предлагает свою установку сельским общинам посредством глобальной сети. Что же касается эффективного фонаря, то для группы учеников он обойдется в пятьдесят долларов. Под группой, очевидно, понимается один класс общеобразовательной школы.
Стоимость же целой системы куда менее скромная: производители хотят за нее десять тысяч американских долларов. В то же время срок эксплуатации системы ограничен пятью годами, с расчетом, что в школе будет учиться около двух сотен детей.{odnaknopka}